Якудза – это традиционная организованная преступность в Японии.

Якудза имеет много общего с преступными организациями в других странах мира. Она похожа на мафию Италии, Америки – ей также присущи такие атрибуты, как клановое устройство, строгое соблюдение иерархичности и неразборчивость в средствах, однако существует и много отличий.

В отличие от мафии в других странах, деятельность японской якудза почти легальна. Якудза не только не скрывается от властей, но и порой выставляет свое существование на показ. Обычно на фасадах зданий, которые принадлежат японской мафии, нанесены эмблемы данного клана якудза.

В Японии известно 2330 различных кланов якудза. Среди этих кланов существуют сложные отношения взаимозависимости: сотрудничество, а порою – смертельная вражда.

Около половины дохода (а по некоторым оценкам – более трети) якудза получают от наркоторговли. Также интересами якудза являются такие теневые сферы, как рэкет, игорный бизнес, проституция, порнография, похищение людей, видео- и аудиопиратство, ростовщичество, подделка ценных бумаг, махинации в деловом мире и даже аферы в политике. Существует интересная тенденция: по сравнению с расширением незаконного бизнеса, намного быстрее развивается полулегальный и легальный бизнес, контролируемый якудза.

Несмотря на свою криминальную деятельность, японская мафия отнюдь не противопоставляется обществу и воспринимается в Японии, как одно из направлений предпринимательства, пусть иногда и незаконного. Фактически легальный статус якудза помогает властям осуществлять хотя бы какой-то контроль над криминальными структурами. Кроме того, якудза сдерживает развитие неорганизованной преступности и является одной из причин, почему Япония считается одной из самых безопасных, в криминальном смысле, стран мира.

Герб «Ямагути-гуми»