В наши дни японцы пользуются современным григорианским календарем, который используется во всем современном мире.

Однако за время своего существования Япония использовала и другие календари, которые применяются и сейчас в астрологических, религиозных, а также культурных целях.

Традиционные японские календари – это китайский календарь с шестидесятилетним циклом, счет лет от начала правления императора, а также счет лет от легендарной даты основания Японии.
Китайский календарь

Основой китайского календаря является шестидесятилетний цикл. Этот цикл создается комбинацией циклов по 12 лет («земные ветви») и циклов по 10 лет («небесные стволы»). При этом половина сочетаний (с разной четностью) не употребляется, и цикл китайского календаря составляет

10 • 12 = 60 лет
Счет лет Животные (дзюниси) Элементы (дзиккан) Название года
1 Нэ (Крыса) Ки-но-Э
(Старшее Дерево) Ки-но-Э-Нэ
2 Уси (Бык) Ки-но-То
(Младшее Дерево) Ки-но-То-Уси
3 Тора (Тигр) Хи-но-Э
(Старший Огонь) Хи-но-Э-Тора
4 У (Заяц) Хи-но-То
(Младший Огонь) Хи-но-То-У
5 Тацу (Дракон) Цути-но-Э
(Старшая Земля) Цути-но-Э-Тацу
6 Ми (Змея) Цути-но-То
(Младшая Земля) Цути-но-То-Ми
7 Ума (Лошадь) Ка-но-Э
(Старшее Золото) Ка-но-Э-Ума
8 Хицудзи (Овца) Ка-но-То
(Младшее Золото) Ка-но-То-Хицудзи
9 Сару (Обезьяна) Мидзу-но-Э
(Старшая Вода) Мидзу-но-Э-Сару
10 Тори (Петух) Мидзу-но-То (Младшая Вода) Мидзу-но-То-Тори
11 Ину (Собака) Ки-но-Э
(Старшее Дерево) Ки-но-Э-Ину
12 И (Кабан) Ки-но-То
(Младшее Дерево) Ки-но-То-И
13 Нэ (Крыса) Хи-но-Э
(Старший Огонь) Хи-но-Э-Нэ
и так далее...

Счет лет от начала правления императора

Этот способ счета лет также пришел в Японию из Китая. При восхождении на престол, японский император провозглашает девиз («нэнго») своего правления. Год провозглашения девиза считается первым годом новой эпохи, от которого начинается последующий отсчет лет.

Сейчас в Японии длится эпоха Хэйсэй, что значит «Мир и спокойствие», которая началась в 1989 году с восхождением на престол императора Акихито.
Счет лет от основания Японии

По легенде Япония была основана правителем Дзимму в 660 году до н.э. В период Реставрации Мэйдзи в Японии был введен календарь, по которому летоисчисление начиналось с этой даты. Этот календарь использовался еще в древней Японии, однако был вытеснен системой счета лет от правления императоров. Система счета лет от основания Японии была в ходу лишь до окончания Второй мировой войны.